Benchmark AHB2 – L’Outsider qui Détrône les Géants
- EG
- il y a 5 jours
- 3 min de lecture
Introduction : le buzz venu du pro
Dans la galaxie feutrée de la hi-fi haut de gamme, un petit objet non identifié fait beaucoup de bruit — littéralement et figurativement.Son nom : Benchmark AHB2.Son pedigree : ampli pro, silhouette discrète, ambitions titanesques.
Benchmark Media Systems, jusqu’ici surtout connu des studios pour ses DAC ultra-techniques, a décidé de s’inviter dans les salons audiophiles. Et, visiblement, personne n’était prêt.
I. Le Test du “Petit” : Anatomie d’un Outsider
➤ Un ampli compact mais costaud
Classe : H (avec correction THX AAA™)
Puissance :
100 W / 8 Ω
200 W / 4 Ω
Jusqu’à 480 W en mode bridgé
Poids : < 6 kg
Connectique : XLR + Speakon (oui, oui), avec borniers classiques pour rassurer les puristes
Prix : 4099 € (ce qui en hi-fi haut de gamme équivaut presque à “abordable”)
➤ Des mesures à faire pâlir les laboratoires
THD : < 0,0005 %
SNR : 132 dB
Autant dire que sur le papier, l’ampli a déjà gagné avant même d’être branché.
II. L’Union Sacrée de la Presse : Tout le Monde Tombe d’Accord
Même Stereophile l’a placé dans la catégorie A de ses “recommended components”, aux côtés de monstres à… 70 000 à 90 000 €.Absolute Sound parle de transparence remarquable.ASR, jamais avare de scepticisme, le désigne comme l’un des amplis les mieux mesurés au monde.
ASR + presse high-end unanimes = événement cosmique rare.
Petit rappel : LES CLASSES D’AMPLIFICATION
Classe A
Chaleur, pureté… et consommation EDF digne d’une clim en été.
Classe B
Rendement ok, distorsion pas ok. Peu utilisé aujourd’hui.
Classe AB
Le compromis préféré des amplis hi-fi depuis 40 ans.
Classe D
Le sprinteur moderne : compact, froid, ultra-efficace.
Classe T
Légende vintage signée Tripath, RIP.
Classe G
Plusieurs rails de tension façon boîte de vitesses.
Classe H (celle de l’AHB2)
Rails variables + correction AAA™.Efficacité, puissance, neutralité — tout en un.
III. Résultats d’Écoute : Le Caméléon Parfait
Installation & Enceintes
L’AHB2 a été soumis à une série de tests sur des enceintes très différentes :
LS 3/5A, LS 5/9, Spendor S100
Large bande Fertin haut rendement
Panneaux QUAD
Rubans Clarisys
Aucune config ne l’a mis en difficulté.
LE CHOC DE LA NEUTRALITÉ
Ce qui impressionne d’abord, c’est… ce qu’on n’entend pas.Pas de coloration, pas de signature, pas de chaleur artificielle : rien.L’AHB2 disparaît.
« Le fil droit avec du gain : l’expression est galvaudée, sauf ici. »
La transparence est telle qu’un simple changement de préampli modifie instantanément la restitution.Mariage particulièrement réussi avec le Audio Research Ref 2 MkI :une union parfaite entre neutralité clinique et musicalité organique.
POUR QUI EST FAIT LE AHB2 ?
✔️ Les amoureux de neutralité absolue
✔️ Les amateurs de précision studio
✔️ Ceux qui veulent un ampli “fantôme” qui ne colore rien
✔️ Les audiophiles curieux… ou fatigués des discours ésotériques
IV Verdict & Perspectives
ALORS, LE MEILLEUR AMPLI DU MONDE ?
Il serait présomptueux de l’affirmer.Mais un des meilleurs au monde à ce prix ?Oui, sans hésiter.
Et dans certaines configurations, il pourra faire rougir des amplis 10 fois plus coûteux.
LE GRAND PARADOXE
Pourquoi n’est-il pas dans toutes les auditoriums hi-fi ?Parce qu’il coche les cases que les revendeurs aiment peu :
trop compact
trop pro
trop neutre
pas assez de marge
pas assez “bling-bling”
Mais côté performance pure : difficile de faire mieux.
CONCLUSION
Le Benchmark AHB2 n’a pas vocation à flatter.Il n’embellit rien.Il ne raconte aucune histoire.
Il révèle.Et si vous acceptez cette transparence totale, vous entrez dans un autre monde.
« Essayez-le : il pourrait réécrire vos certitudes. »Ce qui frappe à l’écoute :
Une neutralité totale, presque irréelle
Aucune signature sonore identifiable
Une aisance déconcertante, même sur les charges difficiles
Une transparence telle que tout changement en amont est immédiatement audible
Avec le préampli Audio Research Ref 2 MkI, l’alchimie a été particulièrement spectaculaire.